Περιγραφή
Eίναι μια υψηλής διαγνωστικής αξίας, νεότερη, εξειδικευμένη, αναίμακτη και χωρίς ακτινοβολία διαγνωστική μελέτη που επιτρέπει στον καρδιολόγο να εκτιμήσει κατά πόσο υπάρχουν σημαντικές στενώσεις στις στεφανιαίες αρτηρίες. Οι στενώσεις αυτές αποτελούν εκδήλωση της στεφανιαίας νόσου, της πάθησης που σχετίζεται με το οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου και τον αιφνίδιο καρδιακό θάνατο.
Αποτελεί συνδυασμό του υπερήχου καρδιάς με φόρτιση-άσκηση της καρδίας μέσω κλασικής δοκιμασίας κόπωσης σε κυλιόμενο τάπητα/εργομετρικό ποδήλατο, ή συνηθέστερα, με τη χρήση φαρμάκων που αυξάνουν την συχνότητα και την ένταση συστολής της καρδιάς. Ο ιατρός εξετάζει, ταυτόχρονα, με το ηχοκαρδιογράφημα κατά πόσο η καρδιά λειτουργεί καλά κάτω από συνθήκες φόρτισης. Όταν υπάρχει σοβαρή στένωση σε κάποια στεφανιαία αρτηρία, το τμήμα του μυοκαρδίου που παίρνει αίμα από αυτή δεν αιματώνεται σωστά και δυσλειτουργεί, με τη δυσλειτουργία αυτή να απεικονίζεται στο ηχοκαρδιογράφημα.
Σε ποιους συνιστάται
Λόγω της απεικόνισης της καρδιάς με τη χρήση των υπερήχων κατά την “κόπωση”, η ακρίβεια της μεθόδου ξεπερνάει κατά πολύ αυτήν της κλασικής δοκιμασίας κοπώσεως σε κυλιόμενο τάπητα και προσεγγίζει το 90%. Χρησιμοποιείται κατεξοχήν για τη διάγνωση της
• Στεφανιαίας νόσου σε ασθενείς με ύποπτα συμπτώματα όπως πόνο στο στήθος, εύκολη κόπωση, πόνο
ή δύσπνοια στο περπάτημα ή/και Παράγοντες κινδύνου (υπέρταση, υψηλή χοληστερίνη, σακχαρώδη
διαβήτη) στους οποίους θέλουμε να ξέρουμε με ακρίβεια αν υπάρχει σοβαρή στένωση σε μία ή περισσότερες στεφανιαίες αρτηρίες.
• Άλλοι ασθενείς που υποβάλλονται σε stress echo είναι αυτοί με ιστορικό εμφράγματος μυοκαρδίου,
αγγειοπλαστικής ή αορτοστεφανιαίας παράκαμψης (bypass) για την εκτίμηση της λειτουργικότητας της καρδιάς, την διαστρωμάτωση κινδύνου (προεγχειρητικός ἔλεγχος) αλλά και την διάγνωση τυχόν νέων στενώσεων σε στεφανιαίες αρτηρίες ή μοσχεύματα.
• Σε συμπτωματικούς ασθενείς που υποβλήθηκαν σε αξονική στεφανιογραφία και έχουν Calcium Score πάνω ή ίσο με 400
• Τέλος ασθενείς με βαλβιδοπάθειες όπως στένωση αορτικής βαλβίδας ή ανεπάρκεια μιτροειδούς βαλβίδας μπορεί να υποβληθούν σε stress echo για να μελετηθεί η συμπεριφορά της βαλβίδας και της καρδιάς σε συνθήκες φόρτισης και να γίνει επιλογή της κατάλληλης θεραπείας.

Πως γίνεται η εξέταση
Ο ασθενής για να πραγματοποιήσει stress echo προσέρχεται στο εργαστήριο νηστικός και έχοντας λάβει τα φάρμακά του βάσει οδηγιών από τον καρδιολόγο του. Τίθεται ένας μικρος φλεβοκαθετήρας διαμέσου του οποίου χορηγείται σκιαγραφικό φάρμακο που αυξάνει σταδιακά και ελεγχόμενα τους παλμούς της καρδιάς ενώ ο ασθενής παραμένει ξαπλωμένος. Κατά διαστήματα 3~5 λεπτών ο ειδικός ηχωκαρδιολόγος μελετάει την καρδιά με τον υπέρηχο, ενώ ταυτόχρονα γίνονται μετρήσεις της αρτηριακής πίεσης και ηλεκτροκαρδιογράφημα. Οι εικόνες θα δείξουν αν κάποιο τμήμα του μυοκαρδίου δεν λειτουργεί καλά καθώς αυξάνεται η καρδιακή συχνότητα. Αυτό σημαίνει ότι τμήμα της καρδιάς δεν αιματώνεται επαρκώς λόγω κάποιας στένωσης των στεφανιαίων αρτηριών Η εξέταση διαρκεί συνολικά περίπου 30 λεπτά, ενώ μετά το stress echo o ασθενής παραμένει για παρακολούθηση στο χώρο αναμονής για άλλα 30 λεπτά περίπου και στη συνέχεια μπορεί να συνεχίσει την εργασία του κανονικά. Στο stress echo η ισχαιμία διαγιγνώσκεται εύκολα, γρήγορα, αναίμακτα, χωρίς ακτινοβολία και μάλιστα με υψηλότατη αξιοπιστία, έναντι του κλασσικού τεστ κόπωσης. Προυπόθεση για εύστοχες διαγνώσεις αποτελούν η εμπειρία του ειδικού ηχωκαρδιολόγου που διενεργεί το stress echo και η αρτιότητα του ηχωκαρδιογραφικού εργαστηρίου (εξοπλισμός, νοσηλεύτρια, γραμματεία).